נחש תירס, או כרכן תירס (Pantherophis guttatus), הוא זוחל פופולרי מאוד כחיית מחמד, ולא רק בשל אופיו הרגוע, אלא גם בגלל קלות ההחזקה וההאכלה שלו. בניגוד לחיות מחמד אחרות, התזונה של נחש תירס בשבי פשוטה יחסית, אך היא צריכה להתבסס על הידע הנכון כדי לשמור על בריאותו לאורך זמן. אז מה בעצם נחש תירס אוכל? במאמר זה נסקור את התזונה הטבעית של כרכן התירס בטבע ובשבי, ונבין איך ניתן לספק לו תזונה מתאימה ומאוזנת.
תזונה טבעית של נחש תירס בטבע
בטבע, נחשי תירס הם ציידים מיומנים הניזונים ממגוון של בעלי חיים קטנים, בעיקר מכרסמים קטנים כמו עכברים וחולדות, וכן ציפורים, ביצים ודו-חיים. הם שייכים למשפחת הזעמנים ומשתמשים בגופם השרירי כדי לחנוק את טרפם ולאכול אותו בשלמותו. תזונתם משתנה בהתאם לזמינות הטרף, העונה, וגודל הנחש.
סוגי הטרף העיקריים בטבע:
- מכרסמים קטנים: עכברים, חולדות ואוגרים הם המזון העיקרי עבור כרכני תירס בטבע.
- ציפורים וביצים: נחשי תירס יזכו בביצי ציפורים או גוזלים כאשר הם זמינים בסביבת המחיה שלהם.
- דו-חיים: צפרדעים וקרפדות מהווים מזון משני במקומות בהם הם נפוצים.
- לטאות קטנות: במקרים מסוימים, נחשי תירס גם יצודו לטאות קטנות או שממיות.
תזונה של נחש תירס בשבי
בשבי, חשוב לספק לנחש תירס תזונה דומה ככל האפשר לתזונתו הטבעית. התזונה העיקרית של נחש תירס בשבי מתבססת על מכרסמים קפואים ומופשרים, בעיקר עכברים וחולדות. נחשי תירס אוכלים טרפם בשלמותו, ולכן חשוב שהמזון יכלול את כל אבות המזון שהם צריכים: חלבונים, שומנים, סידן, וויטמינים הנמצאים בגוף שלם של מכרסם.
סוגי מזון נפוצים לנחשי תירס בשבי:
- עכברים קפואים ומופשרים: זהו המזון הנפוץ ביותר לנחשי תירס בשבי. ניתן להשיג עכברים בגדלים שונים בהתאם לגיל וגודל הנחש.
- חולדות קטנות: נחשי תירס גדולים יותר יכולים לאכול חולדות קטנות או עכברושים, במיוחד אם הם זקוקים לארוחה גדולה יותר.
- ציפורים וביצים (לעיתים נדירות): יש מגדלים שמציעים לנחשי התירס ציפורים קטנות או ביצים, אך זה נדיר יותר בשבי.
איך להאכיל את נחש התירס:
- תדירות: נחשי תירס בוגרים צריכים לאכול בדרך כלל פעם בשבוע עד שבועיים, בהתאם לגודלם ולפעילותם. נחש צעיר יזדקק לארוחות תכופות יותר, בדרך כלל כל 5–7 ימים.
- גודל הארוחה: הארוחה צריכה להתאים לגודל הנחש. כלל האצבע הוא שהטרף לא יעלה על פי 1.5 מהחלק הרחב ביותר של גוף הנחש. ניתן למצוא עכברים בגדלים שונים, כמו וולדות, גמולים, עכברים בוגרים ועכברושים קטנים.
- טמפרטורת המזון: חשוב להפשיר את המכרסמים הקפואים בטמפרטורת החדר ומעלה לפני ההגשה. האכלה בעכבר קפוא עלולה להוביל לבעיות עיכול.(יש להקפיד שהמזון לא התקלקל במהלך ההפשרה)
טיפים חשובים לתזונה בריאה:
- הימנעו ממזון חי: למרות שיש מגדלים שמעדיפים להציע לנחשי התירס טרף חי, זה לא מומלץ. מזון חי עלול לפצוע את הנחש במאבק, וכמו כן, קיים סיכון למחלות. בנוסף, אין יתרון תזונתי משמעותי במזון חי לעומת קפוא ומופשר.
- אל תאכילו יתר על המידה: נחשי תירס נוטים להשמין בשבי אם מאכילים אותם יותר מדי או לעיתים תכופות מדי. השמנת יתר אצל נחשי תירס עלולה להוביל לבעיות בריאותיות כמו כבד שומני, דלקות פנימיות ועוד.
- הבטחת מים זמינים: נחשי תירס זקוקים למים טריים ונקיים באופן קבוע. יש לוודא כי יש לנחש מים זמינים בכל עת, ואם המים מתלכלכים, יש להחליפם מיד (מומלץ להחליף לפחות פעמיים בשבוע).
- גיוון (בצורה מדודה): בעוד שהבסיס התזונתי צריך להיות מכרסמים, ניתן לגוון מדי פעם עם ביצים קטנות או עופות קטנים, אך לא להסתמך עליהם.
כמה אוכל נחש תירס צריך?
כמות המזון שהנחש זקוק לה תלויה בגילו, גודלו ורמת הפעילות שלו. נחשי תירס צעירים צריכים לאכול לעיתים קרובות יותר מכיוון שהם בתהליך גדילה מהיר. נחש בוגר, לעומת זאת, יכול להסתדר עם האכלה אחת לשבועיים.
כלל מנחה לפי שלב בחיים:
- גורים (וורמלים): יש להאכיל גורים בעכברים קטנים (וורמלים) כל 5–7 ימים.
- נחשים צעירים: יש להאכיל נחשים בגודל בינוני כל 7–10 ימים בעכברים בוגרים.
- נחשים בוגרים: נחשי תירס בוגרים יכולים לאכול כל 10–14 ימים, בהתאם לגודלם ולתיאבונם.
סיכום
נחשי תירס הם טורפים הניזונים בעיקר ממכרסמים בטבע, ותזונתם בשבי צריכה לשקף זאת ככל האפשר. תזונה נכונה היא חלק חשוב מהשמירה על בריאותו ואורח חייו של נחש התירס. בעזרת טרף קפוא ומופשר בצורה נכונה ותדירות מתאימה, ניתן להבטיח שהנחש יקבל את כל מה שהוא צריך על מנת לשגשג בשבי.
אם תקפידו על ההנחיות הנכונות ותשמרו על תזונה מאוזנת, נחש התירס שלכם יישאר בריא ויאריך ימים.
ניתן לרכוש נחשים ואוכל מלוכד נחשים.
להרחבה ועיון נוסף :
- Mans, C., & Sladky, K. K. (2019). Snakes. In D. R. Mader & S. J. Divers (Eds.), Current Therapy in Exotic Pet Practice (pp. 127-150). CABI Publishing. https://www.cabidigitallibrary.org/doi/pdf/10.5555/20093018976
- Mitchell, M. A., & Tully, T. N. (2016). Snakes: Ophidian Medicine and Surgery. In Veterinary Clinics of North America: Exotic Animal Practice (Vol. 19, pp. 1-21). Wiley. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/9781119389934.ch16
שני המקורות עוסקים בטיפול ופרקטיקות רפואיות עבור נחשים, וכוללים מידע מקיף על תזונה, טיפול וטיפולים רפואיים של זוחלים.